- Sivilingeniør Britt Iren Glærum Svanem (30) fra Trondheim disputerte 7. juli for graden dr.ing. ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet NTNU med en avhandling om enzymer som modifiserer alginat.
Marine brunalger og noen bakterier, blant andre jordbakterien Azotobacter vinelandii, produserer et langkjedet polysakkarid som kalles alginat. Alginater høstet fra brunalger blir mye brukt i matvareindustien, blant annet som fortykningsmiddel i iskrem, syltetøy og desserter. Nyere forskning har dessuten vist at alginater med definerte egenskaper kan brukes som immobiliseringsmateriale for ulike typer celler, for eksempel insulinproduserende celler, eller gjærceller som produserer etanol, og for enzymer.
Bakteriene bruker alginatkapselen som beskyttelse mot uønskede faktorer i omgivelsene, og alginatets beskyttende egenskaper bestemmes av stoffets sammensetning.
Den endelige strukturen til både marine og baterielle alginater bestemmes av mannuronan
C-5-epimeraser, som er en gruppe enzymer. Ved hjelp av genteknologi har Svanem vist at bakterien Azotobacter vinelandii produserer en familie av sekreterte epimeraser. Hun har karakterisert virkemåten og de biokjemiske egenskapene til to av disse enzymene.
Svanems studier har gitt verdifull informasjon om hvordan epimerasene modifiserer alginatene, og denne kunnskapen kan benyttes til å lage alginater med en forhåndsbestemt struktur. Slike polymerer vil være særlig viktige innen medisin og farmasi, der etterspørselen etter bedre og mer veldefinerte alginater stadig øker.
Avhandlingen har tittelen «New Azotobacter vinelandii genes encoding mannuronan C-5-epimerases and other structurally related proteins.» Den er utført ved Unigen Molekylærbiologisk felleslaboratorium og Institutt for bioteknologi, NTNU, med professor Svein Valla som hovedveileder. Arbeidet er finansiert av Norges forskningsråd og FMC Biopolymers AS.
Britt Iren Glærum Svanem er sivilingeniør fra Fakultet for kjemi og kjemisk teknologi, Norges tekniske høgskole, (1995). Hun er for tiden post doc ved Institutt for bioteknologi, NTNU (15.november 2000).
Kilde:
http://www.ntnu.no/doktorgrader/2.halvaar.00/11.00/svanem.html
|
1970 -